
Gli Interventi Assistiti con gli Animali (IAA) rappresentano una frontiera innovativa nel campo della terapia, della riabilitazione e del benessere. Questi interventi, che coinvolgono animali da compagnia come cani, gatti, cavalli, conigli e asini, mirano a migliorare la qualità della vita delle persone attraverso una relazione significativa tra uomo e animale.
Dalla riduzione dello stress e dell’ansia al miglioramento delle capacità socio-relazionali e psicomotorie, gli IAA offrono una vasta gamma di benefici fisici e psicologici.
In questo articolo, esploreremo in dettaglio cosa sono gli IAA, gli obiettivi e gli ambiti di intervento e gli step formativi necessari per diventare operatori in questo settore.
Gli Interventi Assistiti con gli Animali (IAA) consistono in delle attività che comprendono una vasta gamma di progetti finalizzati a migliorare la salute e il benessere delle persone con l’ausilio di animali da compagnia.
Basandosi sulla relazione significativa tra uomo e animale, questi interventi hanno una valenza terapeutica, riabilitativa, educativa e ludico-ricreativa.
Qual è la differenza tra IAA e Pet Therapy?
In passato questi interventi erano conosciuti con il nome di Pet Therapy. Questo termine fu introdotto dallo psichiatra infantile Boris Levinson nei primi anni ‘60. Infatti, Levinson scoprì casualmente i benefici terapeutici degli animali durante una seduta con un bambino autistico. Notò che la presenza del suo cane aiutava il bambino a rilassarsi e a interagire più facilmente. Questo episodio portò Levinson a esplorare ulteriormente l’uso degli animali come supporto terapeutico per i pazienti con disturbi psichiatrici.
Levinson osservò che gli animali potevano agire come “catalizzatori sociali”, facilitando la comunicazione e l’interazione tra i pazienti e i terapeuti. La sua ricerca e le sue osservazioni hanno gettato le basi per lo sviluppo della Pet Therapy come pratica riconosciuta e utilizzata in vari contesti terapeutici e educativi.
Con gli anni, il termine Pet Therapy è stato sostituito, a livello internazionale, con quello di Interventi Assistiti con gli Animali (IAA).
Questi interventi, riconosciuti in Italia dal D.P.C.M. del 28 febbraio 2003, sono stati regolamentati nel 2015, mediante l’approvazione e la pubblicazione delle Linee Guida Nazionali per gli Interventi Assistiti con gli Animali (IAA) da parte della Conferenza Permanente per i rapporti tra lo Stato, le Regioni e le Province autonome di Trento e Bolzano.
L’obiettivo principale è assicurare standard operativi adeguati e una corretta esecuzione degli interventi che coinvolgono animali domestici a livello nazionale. Inoltre, si intende identificare le figure professionali necessarie per sviluppare e implementare tali progetti, specificando anche le modalità di formazione necessarie da coinvolgere.
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Gli obiettivi degli Interventi Assistiti con gli Animali possono variare a seconda del contesto e delle esigenze dei destinatari, ma generalmente includono:
Gli Interventi Assistiti con gli Animali possono essere suddivisi in diverse categorie a seconda della finalità per cui l’animale viene coinvolto:
Gli Interventi Assistiti con gli Animali possono essere svolti sia in centri specializzati, sia in strutture pubbliche o private. A prescindere dal luogo in cui si svolgeranno gli IAA, è fondamentale che tutte le strutture, i locali e/o ambienti scelti siano tali da assicurare il benessere, la sicurezza delle persone e degli animali coinvolti, nonché garantire l’instaurarsi di una relazione efficace.
Secondo le Linee Guida Nazionali per gli Interventi Assistiti con gli Animali, i centri specializzati si distinguono in base alla presenza o meno di animali residenziali e devono possedere specifici requisiti strutturali e gestionali.
Le strutture idonee per gli IAA, come elencato nelle Linee guida, possono essere di tipo:
L’Attività Assistita con gli Animali (AAA) è un intervento ludico-ricreativo che, attraverso la corretta interazione uomo-animale, punta a sviluppare competenze relazionali e comunicative, motivazione e partecipazione nel soggetto coinvolto. Questa tipologia di intervento può essere sviluppata nelle comunità terapeutiche, di recupero e nelle case di riposo.
Le attività possono essere frequentate da chiunque lo desideri, ma la maggior parte di esse sono rivolte a bambini o anziani. Il rapporto con l’animale permette di ampliare le conoscenze personali nell’ambito della cura degli animali da compagnia ed è fonte di stimoli sensoriali ed emozionali.
Nel dettaglio, le finalità delle attività assistite con gli animali sono:
A differenza degli altri interventi assistiti con gli animali, la strutturazione delle attività risulta molto più flessibile, ma rimane necessaria la conduzione da parte di professionisti in possesso di formazione riconosciuta nell’ambito. Le Linee guida richiedono la presenza della figura del responsabile di attività, il cui compito è quello di coordinare l’équipe nella stesura di un progetto orientato al raggiungimento di obiettivi specifici. Anche la pianificazione e la realizzazione dei progetti risulta meno articolata rispetto alle altre tipologie di interventi.
La Terapia Assistita con gli Animali (TAA) è un intervento terapeutico personalizzato che richiede una prescrizione medica. Si focalizza sulla cura di disturbi fisici, neuro e psicomotori, cognitivi, emotivi e relazionali, e può essere svolto in diverse strutture, tra cui ospedali, reparti pediatrici e di lungodegenza.
Per i progetti TAA, è fondamentale che l’équipe interdisciplinare conosca il profilo diagnostico dell’utente. Solo attraverso l’analisi delle caratteristiche personali e psicologiche, del funzionamento nelle attività quotidiane, degli interessi e delle capacità di adattamento dell’utente, è possibile sviluppare un progetto efficace e coordinato tra le diverse figure professionali coinvolte.
La qualità della relazione tra terapeuta e utente è cruciale per il successo della terapia assistita con gli animali. L’animale coinvolto funge da “ponte emozionale” tra terapeuta e utente, facilitandone l’interazione.
Gli animali, infatti, grazie alla loro natura e comprensione emozionale, possono essere mediatori efficaci nella relazione terapeutica, a patto che:
Secondo le Linee guida, è necessario attivare sistemi di monitoraggio durante i progetti di TAA per garantire il benessere di tutti i partecipanti.
L’Educazione Assistita con gli Animali (EAA) è un intervento di tipo educativo che mira a promuovere il benessere personale e sociale, migliorare la qualità della vita e rafforzare l’autostima del soggetto coinvolto. Questi interventi sono rivolti a persone in difficoltà, come bambini con disturbi del neuro-sviluppo, adolescenti a rischio e adulti con disabilità.
Gli IAA trovano applicazione in strutture come istituti scolastici e carceri, e possono essere rivolti sia a singoli individui che a gruppi già consolidati.
In questa tipologia di interventi, gli animali domestici coinvolti svolgono il ruolo di mediatori e permettono anche di affrontare una rieducazione comportamentale.
Prima di scegliere gli animali più consoni alle necessità dei destinatari, è necessario conoscerli attraverso dei colloqui e individuare i loro bisogni, sulla base dei quali formulare gli obiettivi di lavoro.
Gli animali impiegati negli IAA appartengono a specie domestiche in grado di instaurare relazioni sociali con l’uomo.
Le specie impiegate sono:
Per diventare operatori per interventi assistiti con gli animali è necessario aver conseguito un attestato di idoneità agli IAA, come previsto dalle Linee Guida Nazionali per gli Interventi Assistiti con gli Animali.
Il percorso si articola in 3 diversi step:

Il corso propedeutico è il primo passo per chiunque desideri diventare un operatore IAA.
È rivolto a tutti coloro che un interesse specifico per il settore degli Interventi Assistiti con gli Animali e che vogliano acquisire competenze di base per i ruoli di coadiutore dell’animale, medico veterinario esperto in IAA, responsabile di progetto, referente di intervento e responsabile d’attività IAA.
L’obiettivo del corso è di fornire ai partecipanti tutte le conoscenze teoriche basilari che introducono al mondo degli IAA.
Il corso propedeutico ha una durata complessiva di 21 ore e si svolge in modalità blended.
Gli argomenti trattati sono:
Il corso base si differenzia in funzione delle diverse figure professionali e operatori coinvolti negli Interventi Assistiti con gli Animali.

Il corso base per coadiutore del cavallo è rivolto a tutti coloro che intendono ricoprire il ruolo di coadiutore del cavallo negli IAA. L’obiettivo del corso è quello di fornire le conoscenze teoriche e applicate sulle caratteristiche degli utenti e degli IAA, nonché elementi di etologia e di pratica di gestione specie-specifica necessari alla coppia animale-coadiutore per poter far parte dell’équipe di lavoro in un progetto di IAA. Inoltre, consente di conoscere alcune attività di centri specializzati per gli IAA.
Il corso base per coadiutore del cavallo ha una durata complessiva di 56 ore erogate in modalità blended.
Gli argomenti trattati sono:
Parte Teorica
Parte Pratica
Il corso base per coadiutore del cane è rivolto a tutti coloro che intendono ricoprire il ruolo di coadiutore del cane negli IAA. Il corso fornisce altresì elementi di conoscenza relativi al gatto e al coniglio. L’obiettivo del corso è quello di fornire le conoscenze teoriche e applicate sulle caratteristiche degli utenti e degli IAA, nonché elementi di etologia e di pratica di gestione specie-specifica necessari alla coppia animale-coadiutore per poter far parte dell’équipe di lavoro in un progetto di IAA. Inoltre, consente di conoscere alcune attività di centri specializzati per gli IAA.

Il corso base per coadiutore del cane ha una durata complessiva di 56+8 ore erogate in modalità blended.
Gli argomenti trattati sono:
Contenuti Formativi Coadiutore del Cane (56 ore)
Parte Teorica
Parte Pratica
Contenuti Formativi corso integrativo per coadiutore del gatto e del coniglio (8 ore)
Parte Teorica
Parte pratica

Il corso base per Responsabili di Progetto e Referenti di Intervento è rivolto a tutti coloro che abbiano un interesse specifico per il settore degli Interventi Assistiti con gli Animali e che vogliono acquisire il ruolo di responsabili di progetto o referenti di intervento nelle TAA/EAA.
Il corso fornisce approfondimenti normativi e competenze specifiche in TAA/EAA.
Il corso fornisce approfondimenti normativi e competenze specifiche in TAA/EAA.
Per i Responsabili di Progetto, il corso approfondisce le competenze necessarie per:
Per i Referenti di Intervento, il corso approfondisce le competenze necessarie per:
Gli argomenti trattati sono:

Il corso avanzato è rivolto a tutti coloro che hanno partecipato e superato i corsi base per coadiutori dell’animale, responsabili di progetto e referenti di intervento.
Il corso avanzato completa l’iter formativo per tutte le figure professionali e operatori dell’équipe degli IAA, fornendo le conoscenze tecniche, educative e cliniche necessarie per svolgere il lavoro di équipe negli IAA.
Fornisce le competenze necessarie per conoscere e gestire le dinamiche di gruppo, indispensabili a tutti i componenti dell’équipe multidisciplinare per operare con efficacia ed efficienza, in quanto i membri provengono da realtà formative e professionali diverse che devono convergere in un nuovo equilibrio organizzativo e operativo.
Il corso avanzato ha una durata complessiva di 120 ore, suddivise in 72 ore di lezioni in modalità blended, 32 ore di tirocinio e 16 ore di visite guidate.
Gli argomenti trattati sono:
Lezioni Frontali (Relazioni e Filmati): 72 ore
Stage e Visite Guidate: 32 + 16 ore
Gli Interventi Assistiti con gli Animali (IAA) sono attività terapeutiche, educative e ludico-ricreative che coinvolgono animali per migliorare il benessere psicofisico, emotivo, sociale e relazionale delle persone.
Gli IAA si svolgono in vari contesti, tra cui ospedali, scuole, comunità terapeutiche, case di riposo, carceri e fattorie sociali. Le attività di Interventi Assistiti con gli Animali sono rivolte a persone con disturbi della sfera fisica, neuro e psicomotoria, cognitiva, emotiva e relazionale, ma ne possono beneficiare anche individui sani.
Se il tuo obiettivo è diventare un operatore per IAA, la Logos P.A.F. offre una gamma completa di corsi di formazione per tutte le figure professionali coinvolte negli Interventi Assistiti con gli Animali.
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Non ci sono test di ingresso o selezioni. Le iscrizioni si chiudono al raggiungimento del numero massimo di corsisti
da settembre 2026:
Corso OEPAC – Operatore Educativo per l’Autonomia e la Comunicazione
322 ore – Qualifica Professionale
Corsi IAA – Interventi Assistiti con gli Animali (ex Pet-therapy) da 21 a 120 ore
da 21 a 120 ore – validità nazionale
Corso per Operatore all’Infanzia
362 ore – Qualifica Professionale
Corso OSS – Operatore Socio Sanitario
1006 ore – Qualifica Professionale
Autorizzati dalla Regione Lazio
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