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Interventi Assistiti con gli Animali: cosa sono

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Gli Interventi Assistiti con gli Animali (IAA) rappresentano una frontiera innovativa nel campo della terapia, della riabilitazione e del benessere. Questi interventi, che coinvolgono animali da compagnia come cani, gatti, cavalli, conigli e asini, mirano a migliorare la qualità della vita delle persone attraverso una relazione significativa tra uomo e animale.

Dalla riduzione dello stress e dell’ansia al miglioramento delle capacità socio-relazionali e psicomotorie, gli IAA offrono una vasta gamma di benefici fisici e psicologici.

In questo articolo, esploreremo in dettaglio cosa sono gli IAA, gli obiettivi e gli ambiti di intervento e gli step formativi necessari per diventare operatori in questo settore.

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Cosa sono gli Interventi Assistiti con gli Animali?

Gli Interventi Assistiti con gli Animali (IAA) consistono in delle attività che comprendono una vasta gamma di progetti finalizzati a migliorare la salute e il benessere delle persone con l’ausilio di animali da compagnia.

Basandosi sulla relazione significativa tra uomo e animale, questi interventi hanno una valenza terapeutica, riabilitativa, educativa e ludico-ricreativa.

Qual è la differenza tra IAA e Pet Therapy?

In passato questi interventi erano conosciuti con il nome di Pet Therapy. Questo termine fu introdotto dallo psichiatra infantile Boris Levinson nei primi anni ‘60. Infatti, Levinson scoprì casualmente i benefici terapeutici degli animali durante una seduta con un bambino autistico. Notò che la presenza del suo cane aiutava il bambino a rilassarsi e a interagire più facilmente. Questo episodio portò Levinson a esplorare ulteriormente l’uso degli animali come supporto terapeutico per i pazienti con disturbi psichiatrici.

Levinson osservò che gli animali potevano agire come “catalizzatori sociali”, facilitando la comunicazione e l’interazione tra i pazienti e i terapeuti. La sua ricerca e le sue osservazioni hanno gettato le basi per lo sviluppo della Pet Therapy come pratica riconosciuta e utilizzata in vari contesti terapeutici e educativi.

Con gli anni, il termine Pet Therapy è stato sostituito, a livello internazionale, con quello di Interventi Assistiti con gli Animali (IAA).

Questi interventi, riconosciuti in Italia dal D.P.C.M. del 28 febbraio 2003, sono stati regolamentati nel 2015, mediante l’approvazione e la pubblicazione delle Linee Guida Nazionali per gli Interventi Assistiti con gli Animali (IAA) da parte della Conferenza Permanente per i rapporti tra lo Stato, le Regioni e le Province autonome di Trento e Bolzano.

L’obiettivo principale è assicurare standard operativi adeguati e una corretta esecuzione degli interventi che coinvolgono animali domestici a livello nazionale. Inoltre, si intende identificare le figure professionali necessarie per sviluppare e implementare tali progetti, specificando anche le modalità di formazione necessarie da coinvolgere.

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Quali sono gli obiettivi degli IAA?

Gli obiettivi degli Interventi Assistiti con gli Animali possono variare a seconda del contesto e delle esigenze dei destinatari, ma generalmente includono:

  • il miglioramento del benessere psicologico e fisico;
  • la riduzione dello stress e dei livelli di ansia;
  • l’incremento dell’autostima e della motivazione;
  • il miglioramento delle capacità relazionali e sociali dell’utente.

Quali sono gli ambiti di intervento degli IAA?

Gli Interventi Assistiti con gli Animali possono essere suddivisi in diverse categorie a seconda della finalità per cui l’animale viene coinvolto:

  • Attività Assistita con gli Animali (AAA)
  • Terapia Assistita con gli Animali (TAA)
  • Educazione Assistita con gli Animali (EAA)

Gli Interventi Assistiti con gli Animali possono essere svolti sia in centri specializzati, sia in strutture pubbliche o private. A prescindere dal luogo in cui si svolgeranno gli IAA, è fondamentale che tutte le strutture, i locali e/o ambienti scelti siano tali da assicurare il benessere, la sicurezza delle persone e degli animali coinvolti, nonché garantire l’instaurarsi di una relazione efficace.

Secondo le Linee Guida Nazionali per gli Interventi Assistiti con gli Animali, i centri specializzati si distinguono in base alla presenza o meno di animali residenziali e devono possedere specifici requisiti strutturali e gestionali.

Le strutture idonee per gli IAA, come elencato nelle Linee guida, possono essere di tipo:

  • sanitario come ospedali, poliambulatori, studi professionali, ecc.
  • sociale e sociosanitario residenziale come case di riposo, istituti di accoglienza per minori, case-famiglia, istituti di pena, ecc.
  • educativo (istituti scolastici, centri educativi, ecc.) o ricreativo (maneggi, aziende agricole, fattorie didattiche, ecc.). In alcuni casi, le attività possono essere svolte anche presso il domicilio dell’utente.

Attività Assistita con gli Animali (AAA)

L’Attività Assistita con gli Animali (AAA) è un intervento ludico-ricreativo che, attraverso la corretta interazione uomo-animale, punta a sviluppare competenze relazionali e comunicative, motivazione e partecipazione nel soggetto coinvolto. Questa tipologia di intervento può essere sviluppata nelle comunità terapeutiche, di recupero e nelle case di riposo.

Le attività possono essere frequentate da chiunque lo desideri, ma la maggior parte di esse sono rivolte a bambini o anziani. Il rapporto con l’animale permette di ampliare le conoscenze personali nell’ambito della cura degli animali da compagnia ed è fonte di stimoli sensoriali ed emozionali.

Nel dettaglio, le finalità delle attività assistite con gli animali sono:

  • sviluppare competenze attraverso la cura dell’animale;
  • accrescere la disponibilità relazionale e comunicativa;
  • stimolare la motivazione e la partecipazione.

A differenza degli altri interventi assistiti con gli animali, la strutturazione delle attività risulta molto più flessibile, ma rimane necessaria la conduzione da parte di professionisti in possesso di formazione riconosciuta nell’ambito. Le Linee guida richiedono la presenza della figura del responsabile di attività, il cui compito è quello di coordinare l’équipe nella stesura di un progetto orientato al raggiungimento di obiettivi specifici. Anche la pianificazione e la realizzazione dei progetti risulta meno articolata rispetto alle altre tipologie di interventi.

Terapia Assistita con gli Animali (TAA)

La Terapia Assistita con gli Animali (TAA) è un intervento terapeutico personalizzato che richiede una prescrizione medica. Si focalizza sulla cura di disturbi fisici, neuro e psicomotori, cognitivi, emotivi e relazionali, e può essere svolto in diverse strutture, tra cui ospedali, reparti pediatrici e di lungodegenza.

Per i progetti TAA, è fondamentale che l’équipe interdisciplinare conosca il profilo diagnostico dell’utente. Solo attraverso l’analisi delle caratteristiche personali e psicologiche, del funzionamento nelle attività quotidiane, degli interessi e delle capacità di adattamento dell’utente, è possibile sviluppare un progetto efficace e coordinato tra le diverse figure professionali coinvolte.

La qualità della relazione tra terapeuta e utente è cruciale per il successo della terapia assistita con gli animali. L’animale coinvolto funge da “ponte emozionale” tra terapeuta e utente, facilitandone l’interazione.

Gli animali, infatti, grazie alla loro natura e comprensione emozionale, possono essere mediatori efficaci nella relazione terapeutica, a patto che:

  • Mostrino interesse verso l’utente;
  • Abbiano buone capacità di gestione delle emozioni dell’utente;
  • Abbiano chiare intenzioni di comportamento, adeguate alla situazione. 

Secondo le Linee guida, è necessario attivare sistemi di monitoraggio durante i progetti di TAA per garantire il benessere di tutti i partecipanti.

Educazione Assistita con gli Animali (EAA)

L’Educazione Assistita con gli Animali (EAA) è un intervento di tipo educativo che mira a promuovere il benessere personale e sociale, migliorare la qualità della vita e rafforzare l’autostima del soggetto coinvolto. Questi interventi sono rivolti a persone in difficoltà, come bambini con disturbi del neuro-sviluppo, adolescenti a rischio e adulti con disabilità.

Gli IAA trovano applicazione in strutture come istituti scolastici e carceri, e possono essere rivolti sia a singoli individui che a gruppi già consolidati.

In questa tipologia di interventi, gli animali domestici coinvolti svolgono il ruolo di mediatori e permettono anche di affrontare una rieducazione comportamentale.

Prima di scegliere gli animali più consoni alle necessità dei destinatari, è necessario conoscerli attraverso dei colloqui e individuare i loro bisogni, sulla base dei quali formulare gli obiettivi di lavoro.

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Quali animali vengono impiegati negli Interventi Assistiti con gli Animali?

Gli animali impiegati negli IAA appartengono a specie domestiche in grado di instaurare relazioni sociali con l’uomo.

Le specie impiegate sono:

  • Cane
  • Cavallo
  • Asino
  • Gatto
  • Coniglio

Come diventare un Operatore per Interventi Assistiti con gli Animali

Per diventare operatori per interventi assistiti con gli animali è necessario aver conseguito un attestato di idoneità agli IAA, come previsto dalle Linee Guida Nazionali per gli Interventi Assistiti con gli Animali.

Il percorso si articola in 3 diversi step:

  • Corso Propedeutico, comune a tutte le figure professionali e agli operatori coinvolti negli Interventi Assistiti con gli Animali.
  • Corsi Base, differenziati per le diverse figure professionali e operatori coinvolti negli Interventi Assistiti con gli Animali.
  • Corso Avanzato, rivolto a tutti coloro che hanno partecipato e superato i corsi base.

Corso Propedeutico

Il corso propedeutico è il primo passo per chiunque desideri diventare un operatore IAA.

È rivolto a tutti coloro che un interesse specifico per il settore degli Interventi Assistiti con gli Animali e che vogliano acquisire competenze di base per i ruoli di coadiutore dell’animale, medico veterinario esperto in IAA, responsabile di progetto, referente di intervento e responsabile d’attività IAA.

L’obiettivo del corso è di fornire ai partecipanti tutte le conoscenze teoriche basilari che introducono al mondo degli IAA.

Il corso propedeutico ha una durata complessiva di 21 ore e si svolge in modalità blended.

Gli argomenti trattati sono:

  • I fondamenti e le caratteristiche della relazione uomo-animale;
  • Storia e presentazione degli IAA;
  • Definizione di AAA, EAA e TAA
    Linee Guida, cornice normativa nazionale e internazionale anche inerente la tutela del benessere animale;
  • Il Centro di Referenza Nazionale per gli Interventi Assistiti con gli Animali;
  • Ruoli e responsabilità delle figure professionali e operatori coinvolti – L’équipe
  • Gli ambiti di lavoro: caratteristiche degli utenti e delle realtà operative
  • Esperienze di IAA
Come si diventa operatori di Pet Therapy? Scopri quali sono gli step necessari per diventare un esperto in Interventi Assistiti con gli Animali!

Corso Base

Il corso base si differenzia in funzione delle diverse figure professionali e operatori coinvolti negli Interventi Assistiti con gli Animali.

Coadiutore del cavallo negli IAA

Il corso base per coadiutore del cavallo è rivolto a tutti coloro che intendono ricoprire il ruolo di coadiutore del cavallo negli IAA.  L’obiettivo del corso è quello di fornire le conoscenze teoriche e applicate sulle caratteristiche degli utenti e degli IAA, nonché elementi di etologia e di pratica di gestione specie-specifica necessari alla coppia animale-coadiutore per poter far parte dell’équipe di lavoro in un progetto di IAA. Inoltre, consente di conoscere alcune attività di centri specializzati per gli IAA.

Il corso base per coadiutore del cavallo ha una durata complessiva di 56 ore erogate in modalità blended.

Gli argomenti trattati sono:

Parte Teorica

  • Il ruolo del coadiutore dell’animale e suo posto nei setting di IAA;
  • Conoscenza degli ambiti di lavoro degli IAA;
  • Evoluzione e comportamento del cavallo;
  • Esigenze etologiche e fisiologiche di specie;
  • Esigenze gestionali dei cavalli coinvolti in IAA;
  • Procedure di sicurezza nelle attività con i cavalli;
  • Il sistema sociale e comunicativo del cavallo;
  • Comunicazione intra-specifica e inter-specifica;
  • Salvaguardia, valutazione e monitoraggio del benessere dei cavalli coinvolti in IAA;
  • Centralità, comprensione e cura della relazione;
  • Presentazione di progetti di IAA con il cavallo (ambiti di lavoro e setting).


Parte Pratica

  • Pratica di lavoro in sicurezza con il cavallo (attività a terra e non);
  • Gestione di scuderia e governo del cavallo;
  • Pratica di addestramento di base;
  • Adattamento agli ausili e agli arricchimenti ambientali;
  • Pratica di tecniche di osservazione del binomio cavallo/cavaliere;
  • Esperienze di interventi assistiti con cavalli.
Vuoi diventare un coadiutore del cavallo negli IAA? Contattaci per ricevere maggiori informazioni!

Coadiutore del Cane + Corso integrativo Gatto e Coniglio

Il corso base per coadiutore del cane è rivolto a tutti coloro che intendono ricoprire il ruolo di coadiutore del cane negli IAA. Il corso fornisce altresì elementi di conoscenza relativi al gatto e al coniglio. L’obiettivo del corso è quello di fornire le conoscenze teoriche e applicate sulle caratteristiche degli utenti e degli IAA, nonché elementi di etologia e di pratica di gestione specie-specifica necessari alla coppia animale-coadiutore per poter far parte dell’équipe di lavoro in un progetto di IAA. Inoltre, consente di conoscere alcune attività di centri specializzati per gli IAA.

Il corso base per coadiutore del cane ha una durata complessiva di 56+8 ore erogate in modalità blended.

Gli argomenti trattati sono:

Contenuti Formativi Coadiutore del Cane (56 ore)

Parte Teorica

  • Il ruolo del coadiutore dell’animale e il suo posto nei setting degli IAA;
  • Conoscenza degli ambiti di lavoro degli IAA;
  • Evoluzione e comportamento del cane;
  • Esigenze etologiche e fisiologiche di specie (cane, gatto e coniglio);
  • Esigenze gestionali dei cani coinvolti negli IAA;
  • Il sistema sociale e comunicativo del cane;
  • Comunicazione intra-specifica e inter-specifica;
  • Procedure di sicurezza nelle attività con cani;
  • Salvaguardia, valutazione e monitoraggio del benessere dei cani coinvolti negli IAA;
  • Centralità, comprensione e cura della relazione;
  • Presentazione di progetti di IAA con il cane (ambiti di lavoro e setting).

Parte Pratica

  • Pratica di lavoro in sicurezza con il cane;
  • Training cinofilo di base;
  • Training cinofilo funzionale agli IAA;
  • Pratica del linguaggio non verbale del cane;
  • Esperienze di Interventi assistiti con il cane.


Contenuti Formativi corso integrativo per coadiutore del gatto e del coniglio (8 ore)

Parte Teorica

  • Evoluzione e comportamento del gatto e del coniglio;
  • Esigenze gestionali, valutazione e monitoraggio del benessere dei gatti e dei conigli, coinvolti negli IAA;
  • Presentazione di progetti di IAA con il gatto e con il coniglio (ambiti di lavoro e setting).


Parte pratica

  • Esperienze di Interventi assistiti con il gatto e con il coniglio.
Scopri di più sul corso autorizzato dalla Regione Lazio per diventare un coadiutore del cane. Contattaci per avere un orientamento professionale personalizzato.

Corso Base per Responsabili di progetto e Referenti di Intervento TAA/EAA

Il corso base per Responsabili di Progetto e Referenti di Intervento è rivolto a tutti coloro che abbiano un interesse specifico per il settore degli Interventi Assistiti con gli Animali e che vogliono acquisire il ruolo di responsabili di progetto o referenti di intervento nelle TAA/EAA.

Il corso fornisce approfondimenti normativi e competenze specifiche in TAA/EAA.

Il corso fornisce approfondimenti normativi e competenze specifiche in TAA/EAA.

Per i Responsabili di Progetto, il corso approfondisce le competenze necessarie per:

  1. Individuare gli obiettivi terapeutici e/o educativi dei progetti, in stretta collaborazione con tutte le figure professionali e gli operatori dell’équipe di riferimento che coordina.
  2. Indirizzare la fase progettuale, la programmazione dell’intervento, la valutazione degli obiettivi terapeutici e la tutela dei pazienti/utenti coinvolti.

Per i Referenti di Intervento, il corso approfondisce le competenze necessarie per:

  1. Individuare le metodologie di intervento e il ruolo del referente d’intervento nell’ambito dell’équipe.
  2. Focalizzare adeguate capacità nella relazione con il paziente/utente.
  3. Accompagnare e tutelare il paziente/utente in tutte le fasi dell’intervento, dalla progettazione alla realizzazione.

Gli argomenti trattati sono:

  • Etica dell’interazione uomo-animale;
  • Deontologia professionale, in particolare delle professioni sanitarie;
  • Normative vigenti a livello nazionale e regionale in ambito socio-sanitario;
  • Aspetti assicurativi, medico-legali e gestionali di TAA/EAA;
  • Specie animali coinvolte e caratteristiche etologiche;
  • Pianificazione di un intervento educativo e protocolli d’intervento in ambito educativo;
  • Pianificazione del progetto terapeutico individualizzato e inquadramento teorico e pratico degli utenti;
  • Valutazione dell’efficacia di TAA/EAA;
  • La misurazione del comportamento animale: tecniche e problemi metodologici;
  • Strumenti di valutazione dell’utente in TAA/EAA (test, questionari, osservazione, scale di sviluppo, ICF);
  • Gestione del setting operativo;
  • Strumenti di monitoraggio delle sedute;
  • Presentazione e discussione di casi.
Scopri come il nostro corso può aiutarti a diventare un Responsabile di progetto o Referente di intervento negli IAA!

Corso Avanzato

Il corso avanzato è rivolto a tutti coloro che hanno partecipato e superato i corsi base per coadiutori dell’animale, responsabili di progetto e referenti di intervento.

Il corso avanzato completa l’iter formativo per tutte le figure professionali e operatori dell’équipe degli IAA, fornendo le conoscenze tecniche, educative e cliniche necessarie per svolgere il lavoro di équipe negli IAA. 

Fornisce le competenze necessarie per conoscere e gestire le dinamiche di gruppo, indispensabili a tutti i componenti dell’équipe multidisciplinare per operare con efficacia ed efficienza, in quanto i membri provengono da realtà formative e professionali diverse che devono convergere in un nuovo equilibrio organizzativo e operativo.

Il corso avanzato ha una durata complessiva di 120 ore, suddivise in 72 ore di lezioni in modalità blended, 32 ore di tirocinio e 16 ore di visite guidate.

Gli argomenti trattati sono:

Lezioni Frontali (Relazioni e Filmati): 72 ore

  • Teoria e applicazione delle dinamiche di gruppo (es. ruoli, comunicazione, partecipazione, leadership efficace, gestione delle criticità, ecc.);
  • L’équipe multidisciplinare e gli IAA: contributo delle diverse specie animali come partner nella relazione d’aiuto, ruoli e criteri di cooperazione tra referente di intervento, l’équipe multidisciplinare e la coppia coadiutore-animale;
  • Simulazioni di lavoro in équipe;
  • IAA secondo il modello bio-psico-sociale;
  • ICF per la valutazione dei risultati;
  • IAA e loro specifiche aree di intervento: disabilità, disagio e devianza in età evolutiva, età adulta e terza età; ambito ospedaliero, psichiatrico, scolastico, carcere, tossicodipendenza;
  • Approfondimento teorico e pratico, a partire dalla presentazione di casi clinici e/o esperienze di lavoro.


Stage e Visite Guidate: 32 + 16 ore

  • Partecipazione come osservatore a un progetto di IAA;
  • Simulazione delle dinamiche di équipe;
  • Strategie per la tutela e il sostegno dell’operatore.

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Conclusione

Gli Interventi Assistiti con gli Animali (IAA) sono attività terapeutiche, educative e ludico-ricreative che coinvolgono animali per migliorare il benessere psicofisico, emotivo, sociale e relazionale delle persone.

Gli IAA si svolgono in vari contesti, tra cui ospedali, scuole, comunità terapeutiche, case di riposo, carceri e fattorie sociali. Le attività di Interventi Assistiti con gli Animali sono rivolte a persone con disturbi della sfera fisica, neuro e psicomotoria, cognitiva, emotiva e relazionale, ma ne possono beneficiare anche individui sani.

Se il tuo obiettivo è diventare un operatore per IAA, la Logos P.A.F. offre una gamma completa di corsi di formazione per tutte le figure professionali coinvolte negli Interventi Assistiti con gli Animali.

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Corsi in partenza

da settembre 2026: 

Corso OEPAC – Operatore Educativo per l’Autonomia e la Comunicazione
 322 ore – Qualifica Professionale

Corsi IAA – Interventi Assistiti con gli Animali (ex Pet-therapy) da 21 a 120 ore 
da 21 a 120 ore – validità nazionale

Corso per Operatore all’Infanzia
362 ore – Qualifica Professionale

Corso OSS – Operatore Socio Sanitario
 1006 ore – Qualifica Professionale

Autorizzati dalla Regione Lazio

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